Abrevadero del Pilar de la Venta

Muy cerca del Puerto de las Viñas, si en vez de tomar el sendero que nos lleva a los Llanos del Republicano, tomamos el primer camino que nos sale a la derecha se puede seguir parte del recorrido de la Colada de la Plaza de Toros al Puerto de las Viñas, Pilar de La Venta y Cerrillo de las encinas a la Cañada Real de los Bueyes, y nos encontramos, a unos 500 m, el Pilar de la Venta, qué como su nombre indica es un abrevadero que se encontraba junto a una venta. Hoy en día nos cuesta pensar que hacía una venta en medio de una vía pecuaria, pero si retrocediésemos en el tiempo, y nos trasladáramos a las primeras décadas del siglo XX, podríamos comprobar el trasiego humano que había en esta zona: arrieros, pastores, ganaderos, leñadores, carboneros, peones y demás personal relacionado con la extracción del corcho, cazadores y gente, en general, que "vivía del campo y en el campo", así que no es de extrañar que un buen sitio para ubicar una venta fuese junto a un manantial de agua fresca que surtía a un viejo abrevadero en una colada. De la misma forma, aunque ahora nos sorprenda, un poco más adelante, en una zona ahora muy despoblada existía una escuela, la escuela de Barrida.

Las fotos que pongo a continuación son de dos visitas que he realizado al Pilar de la Venta. Una el 8 de marzo de 2009 (día primaveral y soleado) y la otra el pasado 21 de marzo del presente año (día frío y con llovizna).  

Al poco de empezar el recorrido veremos carteles informativos que nos indican que estamos en una vía pecuaria...,

También podremos ver restos de una antigua calzada de piedra, como muchas que hay por la sierra de Cádiz de diversos orígenes (medieval, romano,...), en este caso no tengo ni idea del origen, pero aquí muestro una foto ilustrativa....

En la siguiente, ya muy cerca del Pilar de la Venta, también se aprecian alineaciones de piedra de una antigua calzada....

Una vez llegamos al abrevadero, nos llama la atención las ruinas de la Venta...., 

Justo en la zona en que se encuentran las ruinas se realizó una repoblación con pinos y cipreses.

Detalle de una ventana con viga de madera y barrotes de forja.

Detalle de la puerta principal y ventana.

Viendo las ruinas de la venta uno se pregunta cuantos vinos se habrán servido a los pastores, cuantas historias  se habrán contado al calor de una lumbre y bajo la luz de candiles de petróleo..., el olor a chacinas y a guiso del día....

A pocos metros de las ruinas de la Venta se encuentra el abrevadero. Realmente el agua que brota de la tierra en esta ladera creo que nace por distintos puntos, así un poco más arriba está la Fuente de los Huertos, y todo el agua que va brotando desciende por la ladera hasta formar el arroyo de La Venta. El abrevadero aprovecha la pendiente para que vaya entrando el agua en dos largas pilas escalonadas, la primera de unos 6 metros tiene un sólo cuerpo que sólo es accesible por los animales por un lado, la siguiente es la pila principal, también de unos 6 metros pero más ancha y de dos cuerpos, por lo que es accesible por ambos lados. Todo el conjunto por su elevada longitud (unos 16 metros) parece haberse construido para permitir abrevar a un numeroso rebaño. La fecha de construcción o de la última remodelación aparece inscrita en la pila principal, "Año 1955". Sin embargo, aunque aparezca esta fecha inscrita en el pilar, la existencia de un abrevadero en esta zona debe ser mucho más antigua, ya que también de forma escalonada, debajo de la pila principal se disponen una serie de 7 viejos pilones de piedra con bordes muy gastados.     

Cuerpo principal.

En la anterior imagen se aprecia el sistema de captación, los dos pilares escalonados y al fondo a la izquierda los pilones pequeños.

En la actualidad hay signos de desuso y abandono tanto en las pilas como en los alrededores, el caño final fue tapado, por lo que ahora el agua resbala por un lateral de la pila principal...

Aquí tendría que haber un caño final, pero se ve que fue taponado.

Detalle de los pilones finales. 

Imagen tratada sobresaturando los colores, se aprecia el caño de entrada al pilar principal. En la parte de arriba (aunque no se aprecia bien) figura la fecha. También se pueden ver los tubos de polietileno que los ganaderos extienden por todas partes para llevar agua hasta otros lugares donde tienen el ganado.

Por último, un detalle de uno de los habitantes existentes en las aguas del abrevadero, un ejemplar de buen tamaño de rana común, Pelophylax perezi tomando el sol. En la imagen siguiente con un poco más de zoom.

Ya para finalizar pongo la foto aérea con la localización del sitio (extraído de  Google Earth).